“在下方思谨，多谢姑娘搭救之恩。”
说话间，他冲我抬了抬眼，肤白貌美文绉绉，瘦削清俊易推倒，活像话本子里走出的娇弱书生。
“叶池舟。”
我拙笨回了礼，见他抽出一只胳膊，好似要碰我的头，倏尔又收回去，隔着两丈远递过来一条汗巾。
“姑娘额角受了伤。”
我用指尖碰了碰，额头果真泛起微微鲜红，像是被方才的箭羽擦破了皮。
再朝对面屋檐上张望时，射箭的人早已没了影儿。
“大人，这可是御赐的汗血宝马，眼下都快咽了气了，陛下若是怪罪，这......这可如何是好啊？”
身后有小厮上来与方思谨说话，我这才明白，为何从方才起这一群人便急哄哄地围着一匹马打转。
“出城门西行二十里就是杜家庄，有个白胡子老头儿惯会给牲畜瞧伤治病。”
我给出主意，顺便接过方思谨手中的汗巾，帮马儿堵住伤口。
一群人慌慌张张找来另一辆马车，合力将这匹马搬了上去，本是喜气洋洋的阵仗，最后狼狈匆匆出了城。
临走时方思谨捡起我掉落的书册，恭维好学的话说了一半，低头看清了封皮上的书名——
《骚气书生轻点撩》。
递过来的修长指节抖了几抖，令我面子上有些挂不住，没好意思开口搭乘他们的顺风车。
转而又被胭脂小贩拉住手脚，要我赔他这些被马儿摔坏的货品。
方才的状元郎和少将军，他愣是全当没看见，偏偏拦下我。
此举甚蠢，昨日的我，如何赔得起。
不过马儿的确是因我受了惊，身上无银两，我只好当场打了张欠条儿，又被那薛家小姐嘲讽。
“别以为新科状元同你多说几句话，你便真能钓到金龟婿了，若是老老实实在你的牛场放牛，自然惹不出这祸事。”
若不是家中的牲畜等着喂，我定要把脚底草鞋脱下来，好好给这薛婉婉漱一漱口、刷一刷牙。
但本着多一事不如少一事，我忍着口气回了庄子。
喂完牛棚里的牛，我净手和了些玉米面，坐在屋子里的小炉子旁，一边烙饼一边和阿娘抱怨白天发生的事。
阿娘放下手中的《骚气书生》，像是突然想起什么，猛地坐起身子。
“若是为娘问你今年多大岁数，是不是显得咱们娘俩不太熟？”
我把玉米饼翻了个面儿，又朝阿娘翻了个白眼儿。
她端端坐好，试探着笑：“我家池儿的年岁为娘怎可能忘？十五......还是十六来着？”
“十七。”
“十七！”
我平静地答，她夸张地叫。
“那岂不是过了元旦便十八了？！”
“是，阿娘的算术未见生疏。”
阿娘不管我的调侃，上前扶起我的肩膀，难得的正经神情，语重心长道：“孩子大啦，有些事为娘也不愿再瞒着你了，其实阿娘是盛京首富，富可敌国的那种哟。”
我埋头继续摆弄锅铲。
“哦。”
管她是寡妇还是首富，我只知道锅里的饼若是糊了，我们今晚食不果腹。
“为娘在你七岁那年还帮你定了亲事，足足有五门哟！”
“哦。”
若我不曾在城郊杜家庄的这片牛场里放了十二年的牛，那么一定会相信阿母当时的那番话。
盛京首富？富可敌国？我们家？
我碾了碾草鞋上的牛粪，猜想阿母是否看话本子入了迷。
第二日，阿娘拿出许多田产地契，带我进城细数了许多商铺。
居然是真的。
靠......
钱庄当铺，酒楼楚馆，布行绣坊......一整条闹市街巷，每走十步便有人出来行礼，唤一声福昕夫人。
福昕，叶伏歆，名满天下的盛京第一女富商，竟是我阿娘！
可她平日游手好闲，只会坐炕头子，看话本子，谈何经商？
“你不懂，真正的资本家谁干活儿啊，赚钱靠的是脑子，又不是蛮力。”
“那我呢？”
这么大一个闺女，为了养活好吃懒做的母亲，生生放了十二年的牛啊。
十二年啊！你这里欠我的要怎么还！
“为娘这不是正准备报答你的孝心嘛！”
说着话，她将我领到正阳街后身，在一间大房子前停了脚，“喏，这便是为娘送你的礼物。”
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